Un estudio internacional liderado desde el Instituto de Investigación Sanitaria de las Illes Balears (IdISBa) revela señales de envejecimiento biológico acelerado en cánceres de mama desarrollados tras haber superado un cáncer previo.

Palma, 2 de junio de 2026.- El estudio, publicado esta semana, demuestra que estos tumores presentan marcas epigenéticas características, es decir, cambios moleculares que alteran el funcionamiento de los genes sin modificar la secuencia del ADN. Además, los investigadores han identificado señales compatibles con un envejecimiento biológico acelerado de las células tumorales.

«A medida que aumenta la supervivencia al cáncer, cada vez hay más pacientes que, años después de superar la enfermedad, desarrollan un segundo tumor. Este segundo tumor no consiste en una metástasis del anterior, sino en una nueva enfermedad. Durante años se ha observado que estos segundos tumores de mama presentan un peor pronóstico que los tumores primarios, pero se desconocían las bases biológicas que podrían explicarlo», explica Diego Marzese, investigador del proyecto y director del Laboratorio de Epigenética del Cáncer del IdISBa.

«Estas alteraciones podrían estar relacionadas con el impacto acumulado del cáncer previo, de sus tratamientos y de procesos asociados al envejecimiento biológico acelerado», señala Andrés F. Bedoya-López, primer autor del estudio.

El trabajo representa la culminación de una línea de investigación iniciada en 2017 por el equipo del Dr. Marzese junto con cirujanos y oncólogos del Saint John’s Cancer Institute de Los Ángeles. Aquellos primeros estudios sugirieron que los tumores de mama desarrollados tras un cáncer previo podían presentar características moleculares propias. La nueva investigación confirma y amplía estas observaciones mediante análisis epigenómicos de alta resolución realizados en cohortes independientes de pacientes.

«Nuestros resultados sugieren que estos tumores podrían conservar “cicatrices” epigenéticas asociadas al cáncer previo o a sus tratamientos. Una de las hipótesis que queremos explorar ahora es si parte de este envejecimiento biológico acelerado podría estar relacionado con el impacto acumulado de tratamientos como la quimioterapia o la radioterapia, aunque serán necesarios estudios específicamente diseñados para responder a esta cuestión», añade Diego Marzese.

Tumores aparentemente similares, pero biológicamente diferentes

Aunque los tumores analizados compartían características clínicas similares, el estudio identificó diferencias relevantes en su perfil molecular. En concreto, los investigadores observaron alteraciones epigenéticas asociadas a genes relacionados con la señalización hormonal, un proceso fundamental en muchos cánceres de mama y determinante en su tratamiento.

Además, el trabajo detectó señales compatibles con un mayor envejecimiento biológico de las células tumorales, un hallazgo que, según los investigadores, podría reflejar el efecto acumulado de factores asociados al cáncer previo y a su contexto clínico.

Hacia una mejor comprensión de la supervivencia al cáncer

Los investigadores consideran que estos hallazgos podrían contribuir al desarrollo de estrategias de seguimiento y tratamiento más personalizadas para pacientes supervivientes de cáncer.

Además, el trabajo abre una nueva línea de investigación centrada en comprender cómo los tratamientos oncológicos pueden influir en el envejecimiento biológico a largo plazo y por qué algunas personas parecen más vulnerables que otras a estos efectos.

La investigación ha sido financiada, en parte, por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), la Unión Europea, el Govern de las Illes Balears, el Instituto de Investigación Sanitaria de las Illes Balears (IdISBa), el Servicio de Empleo de las Illes Balears (SOIB) y la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).